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Mar 08, 2023

Primi carichi sulla Duluth

DULUTH — The first regular liner service in decades to include the Port of

DULUTH – È in corso il primo servizio di linea regolare da decenni che include il porto di Duluth-Superior.

La prima nave del servizio, la UAL Fortitude, lunga 453 piedi, è arrivata a Duluth il 13 maggio. Si prevede che la compagnia di navigazione olandese Spliethoff invierà mensilmente navi mercantili d'alto mare tra Duluth e Anversa, in Belgio, durante la stagione di navigazione. Secondo MarineTraffic.com, la nave dovrebbe raggiungere Anversa il 5 giugno.

La Fortitude arrivò a Duluth trasportando un futuristico trattore tedesco probabilmente destinato a una fattoria del Midwest, contenitori pieni di minerali in super sacchi e attrezzature per centrali elettriche diretti a Washington.

"Penso che la cosa bella sia che dimostra davvero la portata geografica che abbiamo... qualcosa che arriva dall'Europa, sta usando la via marittima per arrivare fino al porto interno più lontano per ridurre il trasporto via terra e arrivare a Washington Stato", ha affermato Jonathan Lamb, presidente di Duluth Cargo Connect, una partnership tra l'autorità pubblica Duluth Seaway Port Authority e la privata Lake Superior Warehousing.

"Se abbiamo questo tipo di vantaggio per accedere allo Stato di Washington, penso che sia abbastanza indicativo di cosa possiamo fare in futuro e di come il servizio può crescere", ha detto Lamb. Spera anche che un numero maggiore di aziende locali e regionali lo utilizzino per inviare prodotti in Europa.

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Invece di aver bisogno di prodotti sufficienti per riempire un’intera nave, più aziende possono occupare spazio sulla stessa nave con volumi molto più piccoli nei container. Le navi saranno anche in grado di movimentare carichi e attrezzature alla rinfusa.

Tra le esportazioni che la Fortitude porterà in Europa: attrezzature per petrolio e gas dall'Alberta, Canada, e vari carichi containerizzati, tra cui uno pieno di lubrificanti per automobili Amsoil.

Adam Tindall-Schlicht, amministratore della Great Lakes St. Lawrence Seaway Development Corp., vede questo tipo di trasporto marittimo come il futuro.

"La containerizzazione via mare è il prossimo grande capitolo nella movimentazione di nuovi carichi sui Grandi Laghi", ha affermato.

Storicamente, il porto di Duluth-Superior ha movimentato carichi alla rinfusa come pellet di minerale di ferro, grano, sale, carbone e calcare. Ma dopo che il Clure Public Marine Terminal è stato ammodernato, ha iniziato a movimentare container tramite nave, camion e ferrovia.

Ora, l’unico altro porto dei Grandi Laghi che offre servizi di container è Cleveland, ma Tindall-Schlicht prevede che potrebbe espandersi ai porti vicino a Chicago o Monroe, nel Michigan.

“Si tratta davvero di una nuova rotta commerciale, che sarà davvero importante per l’economia marittima nordamericana poiché le catene di approvvigionamento continuano ad emergere dalla contrizione legata al Covid”, ha affermato Tindall-Schlicht.

Amsoil, il produttore di oli sintetici con sede a Superior, ha dovuto affrontare le sfide della catena di approvvigionamento indotte dalla pandemia. Vale a dire, la congestione nei porti costieri.

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"Gli ultimi 24 mesi circa sono stati una sfida spostare qualsiasi cosa attraverso il sistema portuale", ha affermato Tom Pelland, direttore della distribuzione e della logistica di Amsoil.

Di solito, i contenitori della tratta Minneapolis-St. Paul vengono inviati a Superior, dove Amsoil li carica e poi rimanda i container alle Twin Cities. Lì, i container vengono caricati su un treno e portati in un porto sulla costa occidentale o orientale, dove vengono caricati su una nave.

Ma il servizio di linea mensile consente di risparmiare qualche passaggio. La nave viene caricata a Duluth e scaricata ad Anversa. I container vengono poi trasportati via camion nella vicina Rotterdam, nei Paesi Bassi, dove Amsoil dispone di una società di logistica terza dalla quale i suoi distributori possono ordinare quantità di pallet.

"Essere in grado di utilizzare il porto interno di Duluth elimina sicuramente molti di quei punti di contatto tra qui e la costa per portare quella cosa sull'oceano e farla muovere, si spera, in modo più efficiente rispetto al metodo tradizionale che abbiamo usato", ha detto Pelland.

Ed è probabilmente più veloce. Il vecchio processo potrebbe richiedere fino a 45-60 giorni, ma Spliethoff ha affermato che un viaggio di sola andata tra Duluth e Anversa può richiedere 20-25 giorni.